乳香：唤醒心灵深处的力量
乳香是多分子精油，疗愈作用多元，特别适合处理急性感染和慢性沉疴问题，加上多分子的比率分配均匀，使得协同作用强大，处理层次细腻，身与心的问题能面面倶到，是典型的“大中至正”精油。乳香自古被用来与神沟通，现在则带领我们往内，跟自己的内在神性连结，回溯与生倶来的古老智慧，唤醒心灵深处如“大天使”般源源不绝的力量，然后知道，自己可以面对一切。
生长背景
橄榄科植物。越珍贵的香料，命运总是越坎坷，乳香多生长在贫瘠、困苦、干旱之地。原生地为阿拉伯半岛南端（阿曼、叶门）、非洲最东角（索马利亚、衣索比亚），及南亚的印度半岛，皆是古文明发源地。
但品种略有不同，可供商业生产的就有18种之多，通常是混合蒸馏萃取精油，只有单卖树脂时才不会混掺。
最好的乳香品种是神圣乳香（BoswelliaSacra），产量稀少，多半以树脂形态被贩卖，产区朵法尔（Dhofar，现今的阿曼、叶门一带）位于阿拉伯半岛南部，中间有公尺高的海岸山脉阻隔从印度洋北上的水气，造成山脉以南是罗马时代人们就向往的葱郁富庶绿洲，但山脉以北则干旱不毛、土地粗砾化（更北则是细砂，不产乳香），两者形成强烈对比，有如紧邻顶级精品旗舰店大道旁的小陋巷，却是神圣乳香的最佳产区。
中国宋朝丁谓写的《天香传》，提到：“昨过乳香山，彼人云：此山不下雨已三十年。香中带石末者，非滥伪也，地无土也。”便是记录乳香产地的干旱粗砂似无土。如此严苛的环境下，乳香外形也显得相当粗砺。因水气不够，植株高度不超过公分。叶片干厚，花期短、总状花序、五瓣内黑，会结成类似橄榄形状的假蒴果。树皮因太干燥常会自然龟裂、分叉卷起，流出白色汁液以自愈，埃及人称之为“神的汗液”。
对照分析其能量特质，松柏的“高瞻远瞩”，可带领人适应艰难环境，而乳香的“强韧”则是协助人承担苦难，及被刻意施加的伤害。
采收过程
树脂干掉后变坚硬，有透明光泽。落地的品质较差。一般多以人工在春秋两季各采收一次，春季水气较多，故以干燥秋季所采收的品质较佳。
采收程序是先切割树皮，隔一个月后再于原切口处深割，待流出较浓的树脂，才以工具“Mengaf”去凿取。
整个过程耗时又费力，因为乳香树不高，必须趴在地上辛苦挖凿，并无机械可取代人力，多半是由当地穷困的游牧民族“贝都因人”，从事辛苦的采收工作。敲下后的树脂要放置在阴凉山洞中，等2、3个月完全凝结方可使用。
历史人文
佛教多用檀香，基督教多用乳香。传说耶稣诞生时，东方三博士带来3样礼物，黄金、没药及乳香。其中以乳香最为珍贵重要，象征是神的气味。梵谛冈常见的宗教仪式摇晃香炉，燃烧的也是乳香，帮助人与天地合一。埃及人也大量使用于祭典、葬礼及木乃伊处理上。当主祭把上等乳香涂抹死者头部，同时念着咒语召唤死者，乳香的气味正是引渡灵魂的重要关键。因此古埃及人不惜花费巨资到外地收购，当时珍贵的乳香可不是论斤而是论颗贩卖呢！埃及德尔巴赫里（Deirel-Bahri）神庙壁画，描绘了埃及人奉女法老王哈特谢普苏特（Hatshepsut，西元前-）之命，去庞特古国（Punt）探险取回31棵乳香树苗的故事，因乳香极珍贵故值得记录。
公元年，联合国教科文组织将“乳香之路”（TheFrankincenseTrail）列入世界遗产。这是指由阿曼南方，经叶门，沿着阿拉伯半岛西侧北上，直到圣地耶路撒冷的古老路线。
在黄沙滚滚的浩瀚大漠中，骆驼商队与贝都因人的帐篷点缀连结成这条路线，将乳香运往西方的罗马帝国、北边的波斯、东方的印度，甚至中国，并以乳香换取中国瓷器。据说全盛期进口到中国广州的阿曼乳香，多达一年一、两百吨，《天香传》里说到：“奉祭日、赐内供乳香一百二十斤。”用量颇大，皇帝们不但封禅、祭祀、祈雨时大量使用乳香，也用来赏赐宠臣后妃，宋代的香药贸易可说是政府的重要财源之一，民间不可私自贸易。但“乳香之路”在公元4世纪开始没落，当时的罗马帝国改信奉基督教，君士坦丁大帝并下令禁止火葬，这使昔日火葬大量焚烧乳香的习俗式微，被用于宗教祭祠的需求也大减。更重要的关键是当时罗马人辗转得知，能从“海路”贸易路线，经红海直通阿曼，得以绕过中间人的抽佣和哄抬。同时，阿拉伯半岛逐年荒漠化现象，使沙漠中许多绿洲渐次消失，商队要通过更加困难，加上游牧民族抢夺等因素，昔日乳香交易中心“邬巴尔古城”，早已淹没在黄沙之中。
各式用途
乳香的用途非常广，最高质量的阿曼乳香除了用来焚香外，大部分是被当地人“口嚼”掉了！它既可保持口腔卫生，又能让口鼻同时感受到香气的洗礼，而且多吸闻能多强身。阿曼人过新年的习俗，是在桶中焚烧乳香，人跨过白烟以净化身体。很多民族都大量用于祭天祭神，在袅袅香气中达到天人合一，超越受限的生命，抵往性灵境界。
据说在原产地，犯人行刑前会食用乳香，好帮助净化罪孽、转化灵魂至天境。不管生或死的时空转换都适用，生产前使用乳香可助产，生产后用则有助气血归位。回教小孩在其“学测大考”背诵可兰经时，会先饮用已经浸泡过乳香一天的水，好让考生头脑清晰、眼界高远，并令人不紧绷、不陷溺，才不会只在近前的题库里打转。出口到中国则是当药材。乳香酸可通经络、让气血顺畅，是治疗肿瘤疾病的重要药材。阿拉伯人的传统战术“烧敌营”，是将乳香淋烧火柱，或捆成火药弹，投掷到敌人房屋，它会使延烧的时间更持久，呼应乳香具有“耐久、延续”的能量特性。此外，阿拉伯人也拿乳香直接填塞入蛀牙缝隙，治疗牙痛。
因为乳香用途很广，原产地的需求量大，我们几乎很难买到阿曼的乳香，通常也只有碎屑才会拿来蒸馏精油。市面最容易买到的乳香精油多半来自东非的乳香品种（BoswelliaCarterii），产于佳得福岬，也叫香料之角，包括苏丹、衣索比亚、索马利亚等地区，多半生长在山坡。另外是印度乳香（BoswelliaSerrata），树形较高大、水气足，所以树脂是透明（非乳白），采收则以夹子直接由树上取下（不必用到挫刀），变干后色泽暗深，常被市场当成次等品质，但印度阿输吠陀传统医学认为其疗愈力很强。一般乳香擅长通经络、行气血，或治疗皮肤，印度乳香多半用于“关节骨骼”，通筋骨效果较好。
阿拉伯乳香
拉丁学名：Boswelliasacra；
同义词carteriiBirdw.
植物科属：橄榄科（（Burseraceae）
俗名：乳香
在阿拉伯南方和东北非，[树木流下芬芳眼泪]之处，当地人使用乳香的历史已有千年之久。乳香的交易有七千年的历史。不论任何一种宗教，焚香（乳香港）被视为是重要的仪式。
直到今天，乳香的提炼方式不会改变。非洲的专业割工聚集在野生小乳香树生长的干旱地区，在树皮上刻下凹痕(刻的时候要极为谨慎，以免让树枯萎)，以取得珍贵的乳香脂。
亚丁（叶门）和厄利特里面亚（Eritrea）是乳香脂的主要交易中心，因此，当地销量最多的乳香种类，便以该区命名。这两种乳香所提炼出的精油，不论气味或是化学成分都有很大的差异。亚丁乳香精油偏向运用于身体方面，而厄利特里亚乳香精油的功效则主要发挥于心理层面。
在香水工业领域，很常见地将亚丁乳香精油和厄利特里亚乳香精油以2:1的比例混合，以摄取双方的优点。
?精油小档案
植物状态：小乔木，树干分枝，像花梗的树干笔直地从这些树干长出，可达五公尺。
产地：亚丁乳香精油产于叶门，厄利特里乳香精油来自衣索比亚/厄利特里亚。
萃取部位：树脂
萃取法：水蒸馏法
色泽：无色到淡黄色
气味：亚丁乳香精油带有树脂香、怡人、松香油基调；厄利特里亚乳香精油气味饱满、甜美怡人，带有松脂基调。
亚丁/叶门乳香
来自叶门的亚丁乳香精油气味近似松香油，主要是因为单萜烯的关系，单萜烯成分促进血液循环、抗发炎及止痛的成效极佳，因而药用价值相当高。对于慢性发炎和免疫功能低下，有良好治疗效果。
药用价值
生理疗效：抗病毒、抗细菌、防腐、抗发炎、消解粘液、促进排出、抗痉挛（平滑肌）、止痛、促进血液循环、刺激免疫系统、调节肾上腺皮肤、促进伤口愈合、皮肤再生、调节油性肌肤、收敛
心理疗效：启发灵感、纾解焦虑
临床证实应用范畴
支气管炎
气喘
溃疡
护肤
痤疮
风湿症状
关节炎
免疫系统功能低下
优郁
恐惧
副作用
合于生理剂量的情况下尚未出现副作用。
厄利特里亚/衣索比亚乳香
厄利特里亚或衣索比亚乳香精油的药用价值与亚丁乳香精油完全不同。其主要成分乙酸正辛酯，一种气味像橘子的酯类，能使人有效放松、抗痉挛，亲肤性高。
另一个重要成分是Incendere（双醇），（拉丁文incensum二焚香，源自于incendere,意为点燃），该成分能调节不同的荷尔蒙，只存在于厄利特里亚/衣索比亚乳香精油中，其特殊的成分组合能带给人能量与沉静，占用困难的生命情境。
药用价值
生理疗效：有效放松与抗痉挛、调节荷尔蒙
心理疗效：强化、平衡、放松
临床证实应用范畴
月经不适
更年期症状
压力
肌肉紧绷
睡眠困扰
优郁
副作用
尚无发现其他副作用。
通常产地的标示在瓶身的标签上会以非常小的字体列出。
以上内容节选自：
《芳香疗法实证学》
《植物人格全书》
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